Ha corrido ya 79 maratones por debajo de 2 horas 20 minutos. Es el último ganador de la maratón de Boston y se considera a sí mismo como amateur. Los medios lo mencionan como «el mejor maratonista amateur del mundo». Es Yuki Kawauchi y el próximo 7 de octubre correrá la Maratón de Chicago junto con su compatriota, el corredor japonés y miembro del equipo del Proyecto Nike Oregon, Suguru Osako. Si cualquiera de los dos ganase en Chicago, sería la primera vez desde 1986 que un corredor japonés logra la corona en Chicago. Pero claro, tendrá en la misma largada a atletas de la talla de Mo Farah o Galen Rupp, que también competirán para quedarse con la gloria.
El pasado mes de abril, Yuki Kawauchi se imponía en Boston. Increíble pero cierto. Yuki Kawauchi, el «amateur» japonés que no tiene sponsors formales y que compatibiliza el entrenamiento con su trabajo como empleado en un escuela secundaria en su país, ganaba la maratón de Boston. Con unas condiciones climatológicas muy adversas, se imponía por más de dos minutos al gran favorito, el keniata Geoffrey Kirui con un tiempo de 2:15:58, el tiempo más lento desde 1975.
Kawauchi tiene una mejor marca de 2:08:14 en la distancia y tiene el récord de 79 maratones por debajo de 2:20.
Las declaraciones del atleta japonés tras la maratón de Tokio en 2011, en la que quedó tercero, lo dicen todo: “Cada vez que corro es con la mentalidad de que si muero en esta carrera, no pasa nada”. En el mes de mayo, Kawauchi establecía el récord en el ultramaratón Yatsugatake Nobeyama 71K, sacando 30 minutos al segundo clasificado. “Yuki ha elegido un camino poco convencional hacia el éxito en maratón; no hay otro corredor de élite compitiendo hoy como él”, ha dicho Carey Pinkowski, Director Ejecutivo de Carrera del Maratón de Chicago.
Por otra parte, para Suguro Osako, de 27 años, su debut en maratón fue en Boston en 2017, donde quedó tercero con un tiempo de 2:10:28. Anteriormente, Osako era conocido por sus marcas y récords en los 3.000 y 5.000 metros. En 2016, compitió en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro en las pruebas de 5.000 metros y 10.000 metros y quedando en los puestos 28º y 17º, respectivamente.
Además de esperar un podio, si Osako bate el récord nacional japonés (2:06:11), la Federación Japonesa de Atletismo Corporativo le compensará con 100 millones de yenes (alrededor de un millón de dólares estadounidenses) como bonificación. “Quiero intentar batir el récord nacional, pero lo más importante para mí es competir con los demás corredores”, dijo Osako en un comunicado. “Estoy muy emocionado y orgulloso de correr con Mo y Galen. Voy a disfrutar el desafío”.
El próximo 7 de octubre, cuando más de 40.000 corredores tomen la salida a las 7:30 de la mañana en una nueva edición del Maratón de Chicago, veremos qué corredor acaba llevándose la cinta en la línea de meta. Hagan sus apuestas.
Un video resumen de Botson 2018 y el triunfo de Kawauchi
Las competencias de Kawauchi en 2018
1° de enero: Marshfield New Year’s Day Marathon (EEUU): 2:18:59 GANADOR con récord de circuito
14 de enero: Okukuma Road Race Half Marathon (Japón): 1:03:28 (7°)
21 de enero: Yashio Isshu Ekiden (Saitama, Japón): 1:01:03 GANADOR
28 de enero: Okumusashi Ekiden First Stage (9.9 km en Saitama, Japón): 29:41 (6°)
4 de feberero: Saitama Ekiden Third Stage (12.1 km en Saitama, Japón): 36:54 (4°)
18 de febrero: Kitakyushu Marathon (Fukuoka, Japón): 2:11:46 GANADOR con récord de circuito
25 de febrero: Fukaya City Half Marathon (Saitama, Japón): 1:04:26 GANADOR
4 de marzo: Kanaguri Hai Tamana Half Marathon (Kumamoto, Japón): 1:04:49 (12°)
11 de marzo: Yoshinogawa Riverside Half Marathon (Tokushima, Japón): 1:05:50 GANADOR con récord de circuito
18 de marzo: Wan Jin Shi Marathon (Taiwan): 2:14:12 GANADOR
25 de marzo: Kuki Half Marathon (Saitama, Japón): 1:10:03 (2°) corrió disfrazado de oso panda
1° de abril: Satte Sakura 10-Miler (Saitama, Japón): 49:17 GANADOR
16 de abril: Boston Marathon (EEUU): 2:15:58 GANADOR
22 de abril: Gifu Seiryu Half Marathon (Gifu, Japón): 1:04:35 (14°)
28 de Abril: Sato Kaeru Half Marathon (Fukushima, Japón): 1:05:56 GANADOR
4 de mayo: Kasukabe Otako Half Marathon (Saitama, Japón): 1:05:45 (2°)
5 de mayo: Toyohiragawa Half Marathon (Hokkaido, Japón): 1:06:39 GANADOR
13 de mayo: Sendai International Half Marathon (Miyagi, Japón): 1:03:41 (7°)
20 de mayo: Yatsugatake Nobeyama Kogen 71 km Ultramarathon (Nagano): 4:41:55 GANADOR con récord de circuito
27 de mayo: Kinshuko Half Marathon (Iwate, Japón): 1:07:49 GANADOR
2 de junio: Stockholm Marathon (Suecia): 2:22:57 (4°)
17 de junio: Okinoshima 50 km Ultramarathon (Shimane, Japón): 2:52:55 GANADOR
1° de julio: Gold Coast Marathon (Australia): 2:14:51 (9°)
Próximas competencias:
29 de julio: Kushiro Shitsugen 30 km (Hokkaido; Japón)
19 de agosto: Nemuro Seaside Half Marathon (Hokkaido, Japón)
26 de agosto: New Caledonia International Marathon (New Caledonia)
2 de septiembre: Wakkanai Heiwa Marathon (Hokkaido, Japón)
7 de octubre: Bank of America Chicago Marathon (EEUU)
28 de octubre: Huawei Venice Marathon (Italia)
3 de noviembre: Nasu Shiobara Half Marathon (Tochigi, Japón)
18 de noviembre: Ageo City Half Marathon (Saitama, Japón)
31 de diciembre: Runners Memorial Race 8 km (Sudáfrica)
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